O município do Crato oficializa nesta quarta-feira (17) a criação do seu Jardim Botânico, projeto que será implantado em uma área de 27 hectares localizada no Sítio Caiana, ao sopé da Chapada do Araripe. A iniciativa marca uma nova etapa para um espaço que voltou a integrar o patrimônio público após cerca de 30 anos sob posse de uma empresa privada.

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A proposta da Prefeitura é transformar a área em um centro voltado à preservação ambiental, ao desenvolvimento de pesquisas científicas e ao fortalecimento do turismo ecológico. O projeto está sendo estruturado em uma região de grande relevância ambiental, inserida entre a Área de Proteção Ambiental (APA) Chapada do Araripe e a Floresta Nacional do Araripe (Flona).

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Segundo o secretário de Meio Ambiente e Mudança do Clima, George Borges, estudos técnicos já estão sendo realizados em parceria com o ICMBio. A expectativa é que o Jardim Botânico reúna espécies nativas do Cariri e amplie a produção de conhecimento científico. Universidades e pesquisadores já desenvolvem atividades na área, que também abriga populações do soldadinho-do-araripe, espécie ameaçada de extinção encontrada apenas na região.